Las personas que se hayan contagiado con el nuevo coronavirus y estén pasando por el COVID-19 no pueden ser vacunadas mientras estén cursando la enfermedad, aunque sean asintomáticas, sino que deben esperar a recuperarse para recibir el biológico. En Colombia, quienes estén priorizados dentro del Plan Nacional de Vacunación contra el COVID-19 y se contagien sí serán vacunados, pero tendrán que esperar 90 días después de superar completamente el virus para recibir la primera dosis o la segunda, si se hubieran infectado tras recibir la primera. (Le puede interesar: Hay 57.264 dosis de vacunas disponibles en Cartagena)
Las razones
¿Pero por qué vacunar a una persona que ya atravesó la infección y que, supuestamente, ya tiene inmunidad natural?, pues, precisamente, porque no se ha podido establecer con certeza cuánto dura esa inmunidad: algunos estudios han dicho que tres meses, otros que seis y los más optimistas que ocho. Y, como explican expertos de los Centros para el Control y la Prevención de las Enfermedades de los EE. UU., “incluso si se recuperó del COVID-19 es posible, aunque poco frecuente, que pueda volver a infectarse por el virus que causa el COVID-19”.
El ministro de Salud de Colombia, Fernando Ruiz, explicó: “Ha habido muchas investigaciones sobre el tiempo de la inmunidad natural una vez superado el COVID-19. Algunos indican que a ocho meses se mantiene la inmunidad, pero hay otros que sugieren que hay un decaimiento en la inmunidad”, y justo esos hallazgos impulsaron al Gobierno nacional a establecer un lapso de tres meses.
En los que han sido asintomáticos, “se plantea tener en cuenta desde la fecha del inicio de síntomas (para calcular cuándo se cumplen los tres meses) y en quienes no, desde la fecha de toma de la prueba”, añadió Ruiz.
Ahora, dado que el COVID-19 es una enfermedad nueva y de que los estudios sobre las vacunas disponibles fueron diseñados para determinar su seguridad y eficacia más que para evaluar la longevidad de la inmunidad, tampoco sabemos con exactitud por cuánto tiempo se extiende el efecto protector.
De lo que sí tenemos certeza es que, a diferencia de la infección natural, de la que podemos recibir una dosis viral variable (alta, mediana o baja) que produce diferentes niveles de inmunidad, “cuando le suministran una vacuna, recibe una dosis predeterminada que sabemos provoca una respuesta inmune fuerte y apropiada, capaz de prevenir la infección en un gran porcentaje de los casos”, le dijo a BBC Mundo Jennifer Gommerman, inmunóloga de la Universidad de Toronto, Canadá.
El médico, biólogo e investigador Pablo Peñaloza MacMaster, un cartagenero que vive en Estados Unidos y trabaja como docente en la Universidad de Northwestern, explica que las recomendaciones sobre cuánto tiempo esperar después de la infección para vacunarse varían de acuerdo con cada país y que en EE. UU. quienes lo deseen pueden inmunizarse apenas superen la enfermedad. “Acá ya se está vacunando a todas las personas sin importar los tres meses”, sin embargo (y esto podría explicar la espera en Colombia), “si a alguien le da COVID, es muy probable que tenga protección por un tiempo y por esta razón es mejor darle la dosis a otra persona que no tenga inmunidad alguna”, concluye el doctor Peñaloza. (Lea además: Vacunas contra COVID podrían no requerir refuerzos anuales)